Wie was Socrates?
Socrates was een man die heel lang geleden leefde, meer dan 2400 jaar terug, in de stad Athene in Griekenland.
Hij was een filosoof, dat is iemand die heel diep nadenkt over het leven en over belangrijke vragen. Socrates dacht na over dingen zoals: wat is goed en fout, wat is eerlijk, wat is kennis, en hoe moet een mens goed leven?
Wat Socrates zo bijzonder maakte, was dat hij geen gewone leraar was. Hij gaf geen lessen in een klas en vroeg geen geld voor wat hij deed.
In plaats daarvan ging hij de straat op, naar pleinen en markten, en sprak met mensen. Hij stelde hen vragen – heel veel vragen! – om hen aan het denken te zetten. Hij wilde dat mensen zelf gingen nadenken over wat ze geloofden en waarom.
Socrates zei zelf vaak: “Ik weet het niet.” Dat bedoelde hij serieus.
Hij vond dat echte wijsheid begint met toegeven dat je niet alles weet. Door vragen te stellen, probeerde hij samen met anderen stap voor stap de waarheid te vinden.
Deze manier van praten noemen we nu de socratische methode.
Niet iedereen vond hem leuk. Sommige mensen werden boos omdat hij hun ideeën in twijfel trok. Uiteindelijk werd Socrates beschuldigd van het “bederven van de jeugd” en “het niet geloven in de goden van de stad”.
Hij werd veroordeeld tot de dood en moest een gifbeker leegdrinken. Dat deed hij zonder te vluchten, omdat hij trouw wilde blijven aan zijn ideeën.
Tot op de dag van vandaag wordt Socrates nog steeds gezien als een van de belangrijkste denkers aller tijden.
Zijn manier van denken wordt nog vaak gebruikt, bijvoorbeeld in gesprekken op school of in de politiek, als mensen samen proberen na te denken over wat echt waar of goed is.
